今天是小弟公司五周年。不談我了，但談談三位對事業特別有啟發性的學生。
我和這位爸爸，在一個免費工作坊認識。對他印象特別深刻，是因為課後他興高采烈，跟我討論著英文連音和變音。我也喜出望外，因為他說會報讀我的常規發音課程，並交換了電話、電郵和入數戶口號碼。
結果，各位都可以猜得到了。
三數個月後，電話響起，傳來一個輕輕道歉的短訊，說已找到另一位發音老師，因為從家中步行至上課地點，只需15分鐘。
「不要緊。」我笑說。「那你要加油啦！」
事情又過了三數個月，電話又響起，但這次內容有些少不同。
「Hi！還有空幫我上發音課嗎？」
跳槽原因？他沒有說，我當然也無追問。這位學生，伴我從美荷樓和Holly Brown年代，一路走至全港最小、保證fit身之西環二人用蚊型課室，再到網上Zoom年代。他跟我談帶兒子在梅窩踏山地車，我告訴他我把我的二手Brompton拆輪拆鈴再還原的故事，兼怎樣可以順便幫他的小女兒改善發音。銀行家來說，他算是相當腳踏實地的謙謙君子。這位爸爸，現已舉家移往外地。真心地想，香港也連帶損失了兩位銀行金融界專才、少年小提琴兼單車好手和天天煲外語劇，英語比她老師還好，前途無可限量的小女孩。
另一位也是香港人。正確來說，是生於香港的英國人，因為她已移居英國超過20年。
「老公，這字怎樣讀？」學生水汪汪的眼睛，直盯著老公。
「簡單！不就是ex-tra-or-din-ary罷了！」她的native-speaking老公說。
「係咪即係咁？我讀一次畀你聽，你聽著……」
「不是呀，唉！」老公聽了後，有一點點不快。「我再示範一次，是ex-tra-or-din-ary呢。」
「哎呀，咁即係點？」
「我鬼知咁多咩。We just say it, it’s so easy.」
原來，讀給別人聽是一回事。要分析自己和對方有何分別，了解對方難處，怎樣幫對方達成目標，又是另一會事。我和她上課，其實相當程度是教學相長。我常跟她說：「我的發音知識，是來自我的學位、請教師友所得和在英國有限的生活經驗。你在這裡紮根多年，不妨告訴我，我的認知正確嗎？」
兩年無聯絡，突然收到她的電郵：「我還可以請教你發音的問題嗎？」
「當然樂意。any過anytime啦！」
一聽錄音，喜見持續進步。盛情難卻下，也分享了一兩點拙見，同學竟立即在paypal入了些小零錢給我，讓為師房間之暖氣得以延續下去，相當窩心。
第三位，是給投資和基金耽誤了事業的女麻雀家。
她的車子不夠位泊，所以要疊起來泊。屋子呢？則快發展到各區都有分店。家中廚房是純裝飾用，因為叫外賣加上雙倍貼士，還是太划得來了。打開吊櫃，跌下來的手袋每個都比我年薪還多。左搬右搬，選中的物業都有一個共通之處－必須在地鐵上蓋。多數人都認為，這樣做房子升值較快。她則說沒有太多考慮錢，純粹是萬一車子維修，又找不到的士的緊急情況下，雙腿還是可不沾雨水，從容走進地鐵車箱。
時間又快進了三（還是四年？）合作多時，當然熟知雙方脾性。此人不缺銀兩，自認不是學語言的料子，但教學質素從不妥協。我呢？甚麼也可談，但要我在假期開工，你不如宰了我。
有一兩次，要為她破例在周日開工。我一路教書，一邊跟她推銷假期教學的壞處。又有另外一周日，要推掉早已安排的重要活動，再另行準備額外材料。但奇怪，時間到了，對方無出現。WhatsApp、電話也不會？相當罕有。
終於，她出現了。
「我……忘記了………」她知道出事了。相信她也明白，我對她學習上的期望是一件事，對她manner上的失望，是相當難以彌補的。
過了很久，我才能重新把電話拾起。「這樣吧，」我說「扣錢是當然的，以後按規矩，追回學費差價了。」（所有舊學生，我一直沒有追回學費加幅－按百份比算是不少的）
我相信我是深思後才說這樣的話，也預料她可能從此不再出現。合作這麼久的學生跑掉了，也是大半個朋友，要填上一位新同學，當然相當可惜，但我也實在認為，這是我最能接受、對大家也好的做法。
終於，她忍了下來，問我何時補回課堂。
她堅持要上我的課，連家人都覺得奇怪。我離港前，她邀我到海邊餐廳。那一天，陽光是和暖的，吐露港的清風沁進，使人舒爽。
她解釋道：我們都年過三張了吧？三十歲後，公司還肯留自己，是因為自己夠勤力，常加班，一打十兼人工過高嗎？當然不是，公司看重一個人，完全是因為那人的經驗－關鍵時機能出手解決問題；人脈－行家、同事、客戶信賴，做事能一呼百應、事半功倍；和語言－可周遊列國，廣交朋友，重要場合能impress別人，為公司尋找機會，而這一切，都是無形的，花錢也買不來。幫公司找一千萬回來，回自己一兩個十萬百萬，公司會覺得－抵請也！
我在想：「猛人，好像都是有點共通地方的。」。因為我眼角看到她身旁那位，差一點點就爬上四大行partner的丈夫，微微笑，一直點著頭。到近來的WhatsApp，我被迫著要找回所有長期棒場學生的電郵，在公海人肉搜索時，才驚覺這位比我年輕的女生，已在什麼什麼跨國公司裡，晉身總裁級。
三十歲後，看得見的東西，要看不見；看不見的東西，要看得見－世界原來是這樣運作的。
書於公司總部大樓（又名：我屋企）